據外媒報道，由馬斯克投資的美國神經科技和腦機接口公司Neuralink的人體試驗申請，一年前就已經因為安全問題被美國食品藥品管理局（FDA）拒絕了。

Neuralink成立于2016年，直到2022年初才FDA提交申請許可，但Neuralink申請被拒絕一事此前沒有被報道過。自2019年以來，馬斯克至少在四個公開場合上預測，他的腦機接口公司Neuralink很快將啟動革命性的大腦植入物人體試驗，以治療癱瘓和失明等疑難病癥。

FDA在向Neuralink解釋為何申請被拒時，概述了該公司在進行人體試驗之前必須解決的數十個問題。FDA的主要安全擔憂涉及該設備的鋰電池；植入物的微小導線有可能轉移到大腦的其他區域；能否以及如何在不損傷腦組織的情況下移除該設備。

盡管在被FDA拒絕一年后，Neuralink仍在努力解決FDA提出擔憂的問題，而且馬斯克在去年11月30日的演示活動中預測，該公司將在今年春天獲得FDA的人體試驗批準。但Neuralink內部員工表示，他們懷疑公司能否迅速解決這些問題。

Neuralink尚未披露其人體試驗申請的細節、FDA的拒絕以及該機構擔憂的細節。作為一家私營公司，它不需要向投資者披露此類監管互動。FDA也拒絕對Neuralink發表評論，理由是法律規定商業信息必須保密。

FDA的拒絕并不意味著Neuralink最終無法獲得該機構的人體試驗批準。但據FDA設備審批程序的十幾位專家說，該機構的拒絕表明了擔憂的嚴重性。專家們說，被拒絕還增加了該公司隨后申請試驗批準的風險和難度。

FDA表示，在過去三年里，它已經批準了大約三分之二的設備首次人體試驗申請。在第二次審查后，這一比例上升到85%。但一些專家說，企業往往在三次嘗試解決FDA擔憂后就放棄了，而不是在昂貴的研究上投入更多的時間和金錢。獲得人體試驗批準的公司通常在申請FDA批準商用設備之前至少進行兩輪試驗。

其實并非Neuralink四處碰壁，其他類型人工植入物制造商在獲得FDA批準的路上曾耗費了數年乃至數十年的時間。Neuralink競爭對手之一，由比爾蓋茨以及亞馬遜創始人貝佐斯投資的腦接機口公司Synchron，其開發的技術旨在幫助重度癱瘓患者控制數字設備，該公司在向FDA申請五年后才獲得美國人體試驗批準。

不同于Neuralink公司的侵入式腦機接口技術以及最新發布進展的Precision Neuroscience公司的皮層式腦機接口技術，Synchron的腦機接口系統通過將一個類似支架的設備植入腦血管，采集患者的腦信號，從而讓患者僅用意念即可操作電子設備等。

NeuroPace公司成立于1997年，直到2013年才獲得FDA批準其用于治療癲癇的大腦植入物。該設備用于至少嘗試過兩種藥物但仍患有頻繁和致殘性癲癇發作的成年患者。據該公司稱，該設備減少了此類事件的發生頻率。

2008年成立的Blackrock Neurotech公司，一直試圖開發可以讓癱瘓的人控制數字設備和假肢的技術，但目前仍在努力獲得監管機構批準。